アッダーニヤ・ジャータカ（世尊、国王たりし時）

遠い昔、世尊（釈迦牟尼仏）が輪廻の迷いをさまよい、完全な悟り（無上正等覚）を得るために徳を積まれていた頃のことである。世尊は、栄華を極めたある都市の王としてお生まれになった。その王の名は、アッダーニヤ王であった。 アッダーニヤ王は、十種の王道（十善戒）を完全に実践する王であり、その十種の王道をもって民を堅固に統治しておられた。王は公正であり、慈悲深く、寛大で、誠実であった。また、自己を制御し（調伏）、世俗の欲望から離れ（出離）、忍耐強く（忍辱）、そして喜びをもって（喜捨）統治されていた。 ある日、王は宮殿の窓辺に立ち、街を眺めていた。すると、一人の老人が、疲れた様子で、肩に重い荷物を担いで歩いているのを目にした。王はその老人の姿を見て、深い憐れみを覚えた。王はすぐに召使いに命じ、その老人を宮殿に連れてくるように言った。 老人が宮殿に連れてこられると、王は優しく語りかけた。「老人よ、なぜそのような重い荷物を担いで、疲れているのだね？ 私の臣下でありながら、なぜ助けを求めなかったのか？」 老人は答えた。「おお、王よ。私は貧しく、日々の糧を得るために、この薪を街で売らねばなりません。しかし、私は王に助けを求めることを恥ずかしく思いました。自らの力で生計を立てることが、私の誇りなのです。」 王は老人の言葉を聞き、その誠実さと自立心に感銘を受けた。王は老人に言った。「あなたのその心意気は立派だ。しかし、王の義務は、民が苦しむのを見過ごすことではない。今日から、あなたはもう薪を売る必要はない。私の食料庫から、必要なだけ持ち帰りなさい。そして、これからはこの薪の重さに悩むことなく、静かに暮らすがよい。」 王はさらに、老人に住む場所と十分な食料を与え、老人はその後、何の心配もなく穏やかな晩年を送ることができた。 この一件の後、アッダーニヤ王の慈悲と公正さは、国中にさらに広まった。人々は王を深く敬愛し、国はますます平和で豊かになった。王は生涯にわたり、十種の王道を貫き、多くの善行を積まれた。 このジャータカ物語は、菩薩が過去世において、民を慈しみ、公正に統治する王であったことを示している。真の統治者とは、権力をもって民を抑圧する者ではなく、民の苦しみを自らのことのように思い、慈悲と公正をもって導く者なのである。